Современные мобильные терминалы сбора данных представлены общественности в виде карманных компьютеров. Они оснащаются сканерами, предназначенными для того, чтобы считывать штрих-коды. От встроенного сканера исходит излучение красного цвета, после чего, в случае удачного считывания штрих-кода, происходит воспроизведение звукового сигнала. Независимо от того, является ли такой терминал мобильным, его называют терминалом сбора данных. Но при наличии Wi-Fi модуля или других способов выхода в сеть он уже точно может называться мобильным. Зачастую такие аппараты оборудованы сенсорными экранами, что позволяет пользоваться самым разным программным обеспечением. Если смотреть в каталогах мобильный терминал сбора данных, то можно заметить, что существует множество моделей для самых разных задач.

Мобильный терминал сбора данных может быть полезен для того человека, который собрался организовать приемку товара, провести инвентаризацию. Кроме того, с его помощью можно учитывать внутреннее перемещение товаров, обеспечивать мониторинг цен, а также организовывать работу с торговыми представителями. Но это наиболее распространенные операции в торговой сфере. Мобильные терминалы сбора данных способны оказать существенную организационную роль при экспедировании во время грузоперевозок или выездной торговле. При помощи этих устройств можно автоматизировать многие процессы, связанные с ручным перемещением товаров, в том числе с их приемкой, что позволяет значительно сократить временные затраты и исключает большое количество ошибок.

Удобство работы с мобильным терминалом ввода данных заключается в том, что эти устройства используют знакомые всем людям версии операционных систем, то есть, схожие с компьютерными аналогами рабочие интерфейсы. Но, как правило, они в положительную сторону отличаются от обычных сканеров, которые не являются самостоятельными устройствами, что делает их ограниченными в возможностях. Обычный прибор данного направления способен лишь считывать или запоминать штрих-коды, без подключения к персональному компьютеру. Кроме того, беспроводная связь для подключения ограничена сравнительно маленьким радиусом. Мобильный терминал ввода данных, являясь одновременно карманных компьютером, позволяет справляться с большим объемом задач, нежели обычный сканер.